Londres te tienta: ¿cuánto ganarías tú como camarero con 12,80 £/hora y hasta 1.950 £ al mes?

Un español de 24 años, recién llegado de Alicante, ha puesto cifras a su día a día en una brasserie de Bloomsbury. Comparte cuánto entra, qué se pierde en la ciudad más cara y en qué detalles se decide el mes. Nada de eslóganes: números, tiempos y un presupuesto que respira o se encoge según el servicio.

Quién es y cómo trabaja

Firma contrato a tiempo completo, cinco días a la semana. La jornada típica combina turnos partidos y fines de semana clave. El reloj suma unas 45 horas, con mañanas de brunch, tardes de preteatro y cierres que se estiran cuando la sala se llena. La base por hora: 12,80 £, cifra habitual en locales de zona 1–2 para camareros con algo de experiencia.

Datos clave del caso real: 12,80 £/hora, unas 45 horas semanales y meses con un neto que puede rozar 1.950 £ gracias al service charge.

El ritmo lo marca el barrio. Concierto grande o partido de fútbol cerca, y las propinas suben. Semana de lluvia y turistas austeros, y la caja baja. La ciudad premia la agilidad, el inglés de batalla y el equipo que coordina bien el pase.

Cuánto entra cada mes

El salario base de un camarero en Londres suele ir de 11,50 a 13,50 £/hora, según la cadena, el rango y la zona. En este caso, 12,80 £. Ese fijo se completa con el service charge, el recargo opcional que muchos restaurantes incluyen en la cuenta y reparten después mediante un sistema interno (tronc). La combinación, cuando el local funciona, marca la diferencia.

Rango realista de propinas en un restaurante con buena rotación: 400–700 £ al mes por cabeza, con picos y valles según ocupación y ticket medio.

Para orientarte, así se ve un mes típico en tres escenarios. Son estimaciones netas tras impuestos y cotizaciones estándar, con una jornada cercana a 45 horas semanales.

Los descuentos en nómina (PAYE y National Insurance) dependen del total bruto y de si haces horas extra. Si te piden cubrir un brunch o un cierre, ese suplemento mejora el neto del mes. Si la temporada se enfría, lo notarás rápido en el sobre.

Lo que se va: alquiler, transporte y pequeños mordiscos

La habitación manda. En zonas 2–3, una habitación mediana se mueve entre 800 y 1.000 £, a lo que se suman facturas que pueden añadir 80–120 £. Compartir piso reduce el golpe, pero exige coordinar horarios opuestos y descansos raros.

• Alquiler y facturas: 900–950 £ por una habitación decente en zona 3.
• Transporte (zonas 1–2 con varios turnos): 160–190 £ al mes.
• Comida y básicos: 220–260 £ si cocinas por tandas y aprovechas la comida de personal.
• Móvil y apps: 20–30 £ si vas con tarifas low cost.
• Ahorro o envío a casa: 150–250 £ en meses buenos.

El patrón que se repite: el alquiler se lleva la mitad, el transporte muerde cada semana y los “extras” nocturnos desbaratan el plan si no vigilas.

Hay gastos silenciosos. El Uber tras el último metro, una pinta con el equipo o la prisa que te empuja a pedir comida. Tres decisiones así a la semana y el margen desaparece.

Propinas y tronc: cómo se reparten

La propina se gestiona con sistemas de tronc que asignan puntos u horas a cada rol. Un esquema transparente reparte por horas trabajadas y tiene en cuenta cocina, barra y sala. Si el gerente comunica bien y el supervisor no fuerza turnos imposibles, el clima mejora y los números acompasan el esfuerzo.

La ubicación y el tipo de clientela importan. Zona de oficinas da mediodías potentes y tardes discretas. Zona cultural ofrece picos antes y después de funciones. En barrios residenciales, el fin de semana lo decide todo.

Turnos partidos, cansancio y salud

Los turnos partidos exigen disciplina. Si paras entre servicios, conviene dormir una siesta corta, comer ligero y beber agua. Un cierre a medianoche te puede dejar sin transporte y empujarte al taxi. Quien planifica con antelación y evita compras impulsivas llega mejor al día 28.

¿Merece la pena?

El joven lo tiene claro: hoy sí, con matices. La ciudad acelera el aprendizaje, mejora el idioma y abre puertas dentro de la hostelería mejor pagada. En meses con buenas reservas, guarda unas 200 £. En meses flojos, ajusta hasta final de mes. La clave no es el récord de un día, sino la media de cuatro semanas.

Londres es caro, pero también pagador cuando hay ritmo. La ecuación se decide entre mesa llena, organización del equipo y alquiler asumible.

También influyen factores blandos. Un supervisor que reparte el service charge sin opacidad, un jefe de sala que rota descansos de forma humana y un equipo que se cubre en picos marcan la diferencia entre aguantar o quemarse.

Cómo hacer tus cuentas si estás pensando dar el salto

Antes de comprar el billete, traza un presupuesto realista. Calcula ingresos en un rango y fija gastos conservadores. Con esa plantilla, decide si te compensa el barrio, el tipo de local y el horario propuesto en la entrevista.

• Proyección de ingresos: usa tres escenarios (flojo, medio y fuerte) con propinas de 300, 500 y 700 £/mes.
• Techo de alquiler: que no supere el 50 % de tu neto medio previsto.
• Transporte: cuenta el coste de zonas y noches; valora bici o caminar si el horario lo permite.
• Colchón inicial: al menos 1.000–1.500 £ para depósito, primera renta y compras básicas.
• Plan de comida: cocinar en tandas reduce 80–100 £ al mes frente a take away.

Simulación rápida para 45 horas a 12,80 £/hora, con propina media de 500 £ y habitación de 920 £: neto de 1.850–1.950 £; gastos fijos de 1.250–1.350 £; margen de 500–600 £ para comida, ocio y ahorro. Si el alquiler sube a 1.050 £, el margen cae a 370–470 £ y la presión aumenta.

Consejos prácticos para mejorar tu mes

• Pide turnos concentrados: menos partidos, más jornadas completas seguidas para ahorrar en transporte.
• Ofrece upselling honesto: agua con gas, side sencillo, postre para compartir. Suma ticket sin forzar.
• Cuida tiempos y actitud: mesa bien cronometrada y sonrisa sincera elevan la propina.
• Negocia evaluación trimestral: pequeñas subidas por hora amortiguan épocas flojas.
• Pregunta por el tronc: solicita reglas por escrito y reparto por horas para evitar sorpresas.

Preguntas rápidas

• ¿Cuánto se paga por hora? En muchos locales de zona 1–2, entre 11,50 y 13,50 £/h para sala.
• ¿Cuántas horas se hacen? Lo común son 40–50, con picos en temporada alta y fines de semana.
• ¿Se puede ahorrar? Con alquiler contenido y cocina casera, 150–250 £ al mes en meses buenos.
• ¿Qué barrio conviene? Si empiezas, busca zona 2–3 con metro nocturno y alquiler por debajo de la mitad de tu neto.

Regla de bolsillo para novatos: 50 % vivir, 30 % moverte y comer, 20 % guardar. Cuando el mes ayuda, respétala; cuando no, recorta ocio antes que transporte o comida.