La posible construcción de una gran central hidroeléctrica reversible en Ourense reabre un viejo debate: cómo almacenar la energía renovable que desborda a mediodía y falta al anochecer. El proyecto Conso II entra en juego con cifras ambiciosas y una ubicación concreta, entre los embalses de Bao y Cenza, en la cuenca del Sil.
Qué se plantea en Ourense
Iberdrola ha puesto sobre la mesa una infraestructura de almacenamiento por bombeo que, de aprobarse, situaría a España en primera línea europea. Conso II enlazaría dos embalses ya existentes mediante galerías y turbinas subterráneas, aprovecharía un desnivel natural cercano a los 690 metros y funcionaría como una gigantesca “batería de agua”.
El diseño propuesto apuesta por obras bajo tierra para reducir el impacto visual y por reutilizar las presas de Bao y Cenza, sin levantar nuevos vasos. La ubicación, en la provincia de Ourense, se ha elegido por su orografía, la infraestructura hidráulica disponible y la cercanía a grandes corredores eléctricos.
Conso II aspira a 1.800 MW de potencia, 58 GWh de energía almacenada y una inversión de 1.500 millones de euros en Ourense.
Cómo funcionaría el almacenamiento por bombeo
El esquema es sencillo y probado. Cuando sobra electricidad en el sistema, normalmente a mediodía por la fotovoltaica y en noches ventosas, las bombas elevan agua al embalse superior. Cuando la demanda aprieta, el agua desciende por las turbinas y produce electricidad en segundos.
Un ciclo pensado para la fotovoltaica y el viento
España ya vive horas con precios muy bajos por exceso renovable. Con almacenamiento, esa energía no se desperdicia: se desplaza a los picos de consumo. Así se atenúa la entrada de centrales fósiles, se estabiliza la frecuencia y se reduce la curtailment de plantas solares y eólicas.
La potencia objetivo, 1.800 MW, igualaría a la referencia europea de Grand’Maison (Francia) y superaría la mayor instalación española actual. La energía movilizable —58 millones de kWh— permitiría sostener la descarga durante varias horas, lo suficiente para cubrir las puntas de la tarde-noche en días laborales.
| Dato | Valor previsto |
|---|---|
| Provincia | Ourense |
| Embalses implicados | Bao y Cenza (cuenca del Sil) |
| Desnivel hidráulico | ≈ 690 m |
| Potencia instalada | 1.800 MW |
| Energía almacenable | 58 GWh |
| Producción anual | ≈ 4.000 GWh |
| Inversión | 1.500 millones € |
| Empleo en obra | ≈ 3.000 puestos |
| Plazo de construcción | Seis años (estimado) |
Impacto económico y social
La obra movilizaría empleo directo e indirecto durante seis años, con picos en excavación de túneles, montaje de turbinas y trabajos eléctricos. Las comarcas del entorno verían demanda de alojamiento, restauración, talleres, transporte y servicios técnicos. Parte del gasto quedaría en proveedores locales si logran homologarse.
La operación de la central requeriría personal cualificado en mantenimiento, telecontrol, seguridad y medio ambiente. La formación profesional de la zona y los centros universitarios gallegos podrían abrir itinerarios específicos en mecatrónica, hidráulica y redes.
El calendario planteado apunta a arrancar trabajos en 2025 si la tramitación ambiental y energética recibe luz verde sin recursos.
Huella ambiental y medidas previstas
El diseño subterráneo reduce la ocupación del terreno y mitiga el impacto paisajístico. Al usar embalses ya existentes, se evita inundar nuevos valles. Aun así, la fase de obras implica tráfico pesado, escombreras y ruido en portales de túnel, que se deben acotar con planes de gestión y restauración.
En ríos regulados, la clave pasa por caudales ecológicos, rampas de caudal que eviten cambios bruscos y dispositivos que protejan la ictiofauna. La operación reversible también debe coordinarse con otros usos del agua: abastecimiento, riego y caudal mínimo aguas abajo.
Riesgos y condicionantes
La autorización depende de la evaluación de impacto ambiental, del visto bueno de Red Eléctrica para la conexión y de la disponibilidad hídrica en la cuenca del Sil en años secos. También juega el encaje regulatorio: la retribución del almacenamiento y su participación en mercados de ajuste y servicios de balance.
La obra subterránea exige geología favorable. Sondeos y pruebas de permeabilidad determinarán el diseño de revestimientos y drenajes. Un cronograma exigente puede tensionar precios de materiales y la capacidad de contratistas en plena ola de proyectos energéticos.
Qué supondría para tu factura y para el sistema
El almacenamiento tiende a reducir la volatilidad de precios. Al cargar cuando la electricidad es barata y descargar en picos caros, recorta las puntas y rellena los valles. Eso puede traducirse en menos horas con precios disparados y en un uso menor de ciclos combinados, con ahorro en CO2 y gas.
Ejemplo práctico: si un día hay excedentes renovables durante seis horas, la central podría bombear hasta 10,8 GWh (1.800 MW x 6 h). Esa energía volvería al sistema en la franja de mayor consumo, reduciendo la dependencia de combustibles fósiles. Con 58 GWh de almacenamiento, el activo cubriría varios picos seguidos en un episodio de baja producción eólica.
Para los consumidores, el efecto no es inmediato ni uniforme. Depende del mix diario, de la interconexión con Francia y Portugal y del marco regulatorio que remunere al almacenamiento por su valor para la red: flexibilidad, reserva y control de frecuencia.
Dónde encaja con la estrategia energética
España aspira a integrar mucha más fotovoltaica y eólica en esta década. Cada gigavatio de almacenamiento fiable facilita que los parques no se paren cuando sopla el viento o brilla el sol. Conso II contribuiría a absorber picos de producción y a liberar energía cuando más se necesita.
La referencia de 4.000 GWh de producción anual equivale al consumo eléctrico de millones de usuarios en días tipo. No sustituye a la generación renovable, la ordena. Ese papel de “amortiguador” encaja con los objetivos climáticos y con la seguridad de suministro en escenarios de calor extremo o sequía.
Lo que viene ahora
El promotor necesita completar el estudio de impacto ambiental, someterlo a información pública, cerrar ingeniería de detalle y asegurar equipos críticos —turbinas reversibles, transformadores, sistemas de control—, cuyo plazo de entrega supera a menudo los 24 meses. El regulador y el operador del sistema deben definir cómo participa la planta en los mercados de capacidad y servicios.
Para los vecinos, habrá periodos con más tráfico y ruido en accesos a obra. Los ayuntamientos podrán negociar medidas correctoras, calendarios de trabajos y planes de empleo local. Las asociaciones del territorio tendrán voz en la fase de alegaciones.
Preguntas frecuentes que te puedes hacer
- ¿Habrá nuevas expropiaciones? El diseño prioriza obras subterráneas y uso de embalses existentes.
- ¿Afectará al caudal del río? La operación debe respetar caudal ecológico y rampas de variación.
- ¿Se notará en los precios? El almacenamiento ayuda a estabilizar, pero depende del conjunto del sistema.
- ¿Cuándo empezaría? Con permisos a tiempo, el arranque de obra podría llegar a partir de 2025.
- ¿Qué empleos se crean? Construcción especializada, mantenimiento eléctrico y perfiles ambientales.
Si te interesa formarte para trabajar en una obra de este tipo, los ciclos de FP en mecatrónica industrial, energías renovables y montaje de estructuras metálicas encajan bien. Un curso específico en seguridad en túneles y atmósferas explosivas añade puntos en la contratación.
Para entender el potencial real, puedes simular un día con 3.000 MW de excedente solar durante cuatro horas: 12 GWh disponibles. Si Conso II descarga al atardecer con una eficiencia redonda del 75%, entregaría unos 9 GWh netos, suficientes para suavizar la punta de demanda en varias comunidades autónomas. Esa es la función que busca: convertir picos renovables en energía útil cuando tú enciendes la luz.
3 000 emplois, 1,5 milliard et 6 ans de chantier… ok, mais combien seront vraiment locaux ? Et après, combien de postes pérennes resteront sur place (maintenance, sécurité, envrionnement) ? Je suis prudemment sceptique: trop de promesses brillantes, pas assez de garanties.