Sonia Martín, 27 años, tapicera: “Los oficios manuales están ganando protagonismo gracias al diseño sostenible”

Sonia Martín, 27 años, tapicera, trabaja entre fibras y grapas como quien lee un futuro más lento. Una economía circular que ya no suena a teoría de aula, sino a mesa, sofá y silla con segunda vida.

La encontré con una grapadora neumática en una mano y un rollo de loneta cruda en la otra. El taller olía a serrín dulce y a café de termo, y por la radio sonaba una cumbia bajita que marcaba el tempo. Sonia apoyó la madera en el banco y me enseñó una silla vieja con patas de haya y el asiento hundido: “Tenía fecha de caducidad para el vertedero, ahora va a un comedor con luz”. Me explicó cómo lee la espuma con los dedos, cómo escucha los crujidos del armazón como si fueran señales. Sonrió enseñando una esquina que había cosido dos veces “porque la primera quedó perfecta, y eso no me fío”. La tela respiraba. Algo estaba cambiando.

Del taller de barrio al escaparate del diseño responsable

La idea es sencilla y rotunda: los oficios manuales ya no son un plan B, son el camino de quienes quieren objetos con biografía. Sonia lo siente en la piel cuando un cliente entra con una butaca de la abuela y sale con un mueble que se alinea con el siglo XXI. El diseño sostenible les pone los focos a estas manos, y ellas responden con puntadas largas y paciencia que no sale en ningún tutorial.

En su cuaderno, los encargos se duplicaron en un año, y no por moda pasajera, dice, sino por una mezcla de conciencia y bolsillo. Una pareja trajo un sofá italiano de los 90 con las cinchas vencidas y el cuero fatigado. Se fue con tejido reciclado color ceniza, estructura tensada y relleno vegetal. “Costó menos que uno nuevo decente y durará más”, resumieron. En Instagram, la foto del antes y después se llevó comentarios de gente que quiso repetir el milagro en su casa.

La explicación encaja sin trucos: el diseño sostenible necesita reparación, longevidad y materiales nobles. Eso exige mano experta y criterio, no embalajes con brillo. La economía circular no es un eslogan cuando alguien aprende a distinguir un tablero de aglomerado de una madera maciza, o cuando se elige una espuma más densa para alargar la vida útil. La belleza se fabrica a mano. Y cuando el resultado es bello y resistente, el oficio sube de categoría en la conversación pública.

El método Sonia: del descarte al deseo

Su ritual empieza siempre igual: luz lateral, mesa limpia, silencio breve. Palpa la estructura, presiona el asiento, busca holguras con la mirada de quien ha desmontado decenas de esqueletos. Luego decide. Si la madera responde, cambia cinchas, rellenos y telas; si no, refuerza con injertos invisibles. Prefiere tejidos naturales con trama firme, colas al agua y grapas de acero. “Lo que no se ve también cuenta”, suelta, apretando el tapizado con una mano y peinando la tela con la otra.

Sus consejos son prácticos y sin mística. Mirar la espalda del mueble dice más que el frontal, tocar la espuma sin miedo da respuestas rápidas. Evitar telas muy elásticas en piezas con ángulos marcados ahorra juramentos. Y una cosa más: Seamos honestos, nadie hace eso todos los días. Por eso, si vas a intervenir en casa, empieza con un taburete. Todos hemos vivido ese momento en el que el proyecto se nos hace grande de golpe. Mejor morder pequeño y saborear.

En su lista de errores frecuentes, Sonia apunta los hilos sobrantes y las telas sin margen. “La prisa arruina más que la mala suerte”, me dice, mientras marca una esquina en ángulo perfecto con un gesto casi de origami. Luego añade algo que repite a sus alumnos de sábado: no confundas restaurar con maquillar.

“Los oficios manuales están ganando protagonismo gracias al diseño sostenible, sí, pero también porque queremos volver a tocar lo que usamos. Cuando tocas, cuidas.” — Sonia Martín, 27 años, tapicera

• Materiales que no fallan: loneta reciclada, lino grueso, espuma HR de alta densidad, colas al agua.
• Gestos que suman: tensar cinchas en cruz, rematar esquinas en triángulo, grapar siempre de centro a extremos.
• Errores a evitar: forzar telas elásticas, usar grapadoras débiles, ignorar la dirección de la urdimbre.

Lo que viene: comunidad, formación y orgullo del oficio

Sonia habla de futuro con las manos manchadas de tiza. Sueña con un mapa de talleres abiertos donde la gente entre sin pedir perdón por no saber. Lo está viendo ya: listas de espera, cursos de fin de semana, arquitectos que preguntan por fibras naturales y diseñadores que piden piezas con historia documentada. En su barrio, las sillas rescatadas de la calle encuentran asilo temporal antes de volver más fuertes a otras casas. Hay cooperativas que compran al peso restos de tela para coser fundas y microemprendimientos que nacen de un banco de trabajo compartido. El diseño sostenible ha puesto en valor la reparación y el mantenimiento, y eso ha devuelto dignidad y precios justos a manos que durante años trabajaron en la sombra. Falta política pública y rutas de aprendizaje claras, sí. Lo que no falta es ganas de tejer comunidad alrededor de objetos que no se rinden.

FAQ :

• ¿Cómo saber si mi mueble merece ser retapizado?Prueba del balanceo y presión en el asiento: si la estructura no cruje y la madera responde, hay base. Valen las piezas con armazón macizo o herrajes firmes.
• ¿Qué tela funciona mejor para empezar?Tejidos con trama firme como loneta reciclada o chenilla resistente. Evita elásticos en esquinas complejas y estampados grandes si no dominas el corte.
• ¿Qué cuesta retapizar una silla básica?Varía por ciudad y materiales, pero suele estar por debajo del precio de una silla nueva de gama media. Lo clave: dura más, y puedes repararla de nuevo.
• ¿Puedo usar grapas y cola doméstica sin máquina profesional?Sí, en piezas pequeñas. Una grapadora manual robusta y cola al agua de buena calidad bastan para taburetes y respaldos simples.
• ¿Dónde aprender sin miedo a equivocarme?Talleres locales con clases de fin de semana, vídeos de profesionales que muestren fallos reales y grupos vecinales de intercambio de materiales.